当地时间3月8日，一部在欧盟范围内影响深远的法案正式实施，这就是《数字市场法案》（“DMA法案”），其中一项重要内容，就是允许苹果用户从App Store以外的应用商店安装应用。
苹果公司做出了让步，在3月6日发布的iOS 和iPad OS 17.4正式版中，它允许欧盟用户使用“侧载”（Sideloading）方式，不通过App Store安装下载应用。
为了促进内部数字市场的公平竞争、保护消费者权益，并防止大型科技公司滥用市场主导地位，欧盟在2020年12月提出了《数字市场法》草案。经过多轮修订和协商，该法案于2022年7月获得批准，并于2024年3月8日正式生效。
《数字市场法》将拥有显著市场实力并对其他参与者具有无法替代性的企业，如搜索引擎、社会化媒体平台、电子商务平台等，划分为“看门人”企业，并对这一些企业实施特定的义务和限制措施，违规企业将面临巨额罚款、业务拆分等严厉处罚。
第一批被列入“看门人”的企业为Alphabet（Google母公司）、亚马逊、苹果、字节跳动（Tiktok母公司）、Meta、微软六家。
按照法案要求，苹果公司应允许用户使用“侧载”，可在其他应用商店下载应用。欧盟这样做，是为打破苹果对App Store的垄断，尤其是消除备受争议的“苹果税”。
何为“侧载”？简单来说，就是用户不通过所使用设备的官方应用商店，自行使用第三方应用商店下载安装应用。对于安卓手机用户来说，通过“侧载”下载安装应用是司空见惯的行为，但对苹果用户而言，却不是这样。
在《数字市场法》从提出、起草到生效这3年多时间里，苹果始终对“侧载”表达着反对意见。
最初，苹果表示开放侧载会破坏其商业模式以及威胁产品的安全隐私特性。苹果软件工程高级副总裁Craig Federighi表示，侧载可能严重危及iPhone的安全性，增加恶意软件入侵风险，颠覆现有的严格审核机制，降低隐私保护的有效性。苹果CEO蒂姆·库克也明确说，侧载让App Store审查标签、应用跟踪透明度等功能的有效性大打折扣，甚至变得毫无意义，不利于隐私保护。
现在来看，苹果做出了让步，但也为“侧载”设置了一系列严格的限制条件，比如：欧盟用户使用“侧载”一定要通过第三方应用商店，而不是直接在应用开发者的官网上下载安装应用程序；第三方应用商店一定要通过苹果的审核，并且要先在App Store上线，商店创建者需提供至少100万欧元的信用保证；所有在第三方商店上架的应用仍要通过苹果的基础审核流程。
同时苹果也放开了部分限制：允许第三方应用商店成为iPhone的默认下载渠道，允许未完全遵循App Store准则的应用在第三方商店上架等。
“苹果税”方面，《数字市场法》生效后，欧盟开发者若不通过App Store分发应用，同时选择不在苹果App Store内进行应用内购买，“苹果税”将不再适用。这样，开发者可在绕过App Store内购机制的情况下通过第三方商店下载APP，渠道和通道费率的选择也更广。这已经引发了连锁反应，比如一直痛批“苹果税”的知名流媒体应用Spotify，此前在App Store下架了iOS版应用，近日宣布将在欧盟市场中发布新版iOS应用。
《数字市场法》打破了长期以来苹果对iOSECO的封闭控制，推动了市场之间的竞争环境更加开放和公平，迫使苹果和其他“看门人”企业在欧盟范围内调整其运营模式以适应新的法规。这不仅有利于应用开发者，同时也为广大购买的人提供了更多应用获取途径和选择，降低消费者购买成本。
消费者无疑是受益者，除了能够绕过App Store直接从第三方来源安装应用外，还能够轻松的享受到更加多样化的服务和更优惠的价格。对于开发者来说，他们拥有了更多的自主权和灵活性，不再受制于单一的应用商店规则，可以在合规的第三方应用商店自由发布和更新应用，减少经营成本的同时也能接触到更多潜在用户。
尽管如此，由于苹果依然保留了某些特定的程度的审核与管控，开发者在追求自由度的同时也需要确保其应用符合苹果的基础安全和隐私要求。
对苹果来说，考验还在继续。除了将iOS、Safari和App Store指定为核心平台服务外，欧盟还针对iMessage是否应该被纳入其中展开了调查。
除了苹果，其他五家“看门人”企业在《数字市场法案》生效后，同样迎来更严格监管。
在线广告领域，Google、Meta和字节跳动预计会根据《数字市场法案》，更加透明地处理广告交易，甚至有可能需要剥离部分广告技术业务。搜索引擎方面，Google在大多数情况下要对其搜索算法及其如何在搜索引擎结果中展示自家服务提高透明度等。
现在来看，参与欧洲数字市场中竞争的企业，其商业模式将做调整，这不仅涉及技术层面的改变，还包括战略规划、财务结构和长期发展策略等方面的调整。
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